Caruru Palmeri

O gênero Amaranthus possui aproximadamente 60 espécies no mundo, encontradas principalmente em regiões tropicais e subtropicais. No Brasil, a espécie hybridus é encontrada praticamente em todos os estados. Amaranthus hybridus, conhecido como caruru-roxo, caruru-bravo ou simplesmente caruru, é uma planta anual, monoica, herbácea, com caule ereto, que apresenta grande variabilidade de cores, desde o verde até o vermelho-púrpura. As folhas são simples lanceoladas, dispostas de forma helicoidal, com inflorescências apresentando flores masculinas e femininas e a maturação ocorrendo com plantas de 20cm a até 2m de altura.

Quanto ao hábito de crescimento, é uma infestante considerada agressiva, com ciclo fotossintético C4, que lhe proporciona grande capacidade de competição por água, luz e nutrientes, principalmente quando comparada com culturas C3, como a soja, o feijão e o algodão. Essa espécie de caruru tem capacidade de produzir de 200 mil sementes por planta a 600 mil sementes por planta, sendo a dispersão feita por meio de sementes, podendo ser disseminadas por máquinas agrícolas, canais de irrigação, insumos, esterco animal, pássaros, mamíferos, além de culturas de cobertura.

A similaridade entre as espécies torna difícil sua identificação a campo, porém alguns aspectos podem ser levados em consideração na diferenciação das espécies de Amaranthus.